절벽이라는 렌즈로 삶을 바라보기

'절벽'이란 삶의 궤도를 바꿔버리고, 이후 무엇을 선택해야 할지 강요하는 중대한 사건을 뜻한다.

거대한 절벽은 삶을 완전히 뒤흔들고, 사람들을 혼란스러운 안개 속으로 밀어 넣는다. 그 안개 속에서 사람들은 삶을 재구성하고 미래를 새롭게 그리려 애쓴다.

절벽은 '삶을 어떻게 살아낼 것인가'라는 질문을 훨씬 선명하게 비춰주는 강력한 렌즈가 된다. 삶을 뒤흔드는 절벽은 사람들에게 그 질문을 처음부터 다시 던지게 만들기 때문이다.

무너진 뒤 다시 세운 삶

절벽은 그 시기를 살아내는 동안에는 끔찍한 경험일 수 있다. 하지만 동시에 자신도 몰랐던 인코딩을 드러나게 해주기도 한다. 절벽이 당신을 기존의 프레임에서 거칠게 끌어내 다른 프레임 안으로 던져버릴 때, 당신은 전혀 예상하지 못했던 능력을 발견할 수 있다. 삶의 거대한 절벽들은 다시 한번 '삶을 어떻게 만들어 갈 것인가'라는 질문을 정면으로 마주하게 만든다. 그리고 그 답은 절벽 이전에 상상했던 것과 완전히 달라질 수도 있다.

절벽 없는 삶을 찾아서

당신에게도 절벽은 찾아온다. 나에게도 절벽은 찾아온다. 그리고 그 절벽들 가운데 일부는 '삶을 어떻게 살아낼 것인가'라는 질문의 답을 완전히 다시 생각하게 만들 가능성이 크다. 물론 아주 운이 좋다면 거대한 절벽 없이 살아갈 수도 있을 것이다. 하지만 그런 삶은 생각보다 드물다.

삶의 절벽은 매우 다양한 형태로 찾아온다.

파괴적인 절벽의 유형

• 중요한 관계의 끝을 애도하는 순간
• 개인 재정이 극적으로 흔들리는 사건을 겪은 순간
• 건강 문제나 질병의 진단을 마주하는 순간
• 자연재해로 삶의 기반이 무너지는 순간
• 해고되거나 일자리를 잃는 순간
• 자신의 일이나 직업에 대한 수요가 사라지는 순간
• 중요한 누군가가 신뢰할 수 없는 사람이라는 사실을 깨닫는 순간
• 사업이나 커리어에서 큰 실패를 겪는 순간
• 삶에서 매우 중요한 사람을 잃는 순간
• 자신을 규정해 온 역할이나 다시는 재현할 수 없는 경험을 떠나보내는 순간
• 혹은 삶의 한 시기가 끝났다는 사실을 갑자기 깨닫게 되는 모든 형태의 사건들

긍정적 절벽의 유형

• 큰 학업 목표를 이루었지만, 그다음에 무엇을 해야할지 전혀 보이지 않는 순간
• 삶 전체를 바라보는 시선이 바뀔 만큼 강렬한 영적, 신앙적 각성의 순간
• 인생의 목표를 이루고도, 정작 방향을 잃은 채 공허한 아침을 맞이하는 순간
• 성공을 거두었지만, 그것이 자신을 행복하게 만들지 못한다는 사실을 깨닫는 순간
• 인생의 방향을 바꿀 만큼 큰돈을 얻었지만, 행복하지 않다는 사실을 발견한 순간
• 자녀를 성인으로 키워 세상으로 떠나보내는 순간
• 삶 전체가 바뀔 만큼 거대한 기회나 승진이 갑자기 찾아오는 순간
• 억누를 수 없는 봉사의 소명을 느끼게 되는 순간
• 은퇴를 결심하는 순간
• 혹은 삶의 한 시기를 끝내고, 그 다음 삶을 진지하게 다시 생각하게 만드는 모든 '긍정적인 사건'들.

절벽은 인간 존재 자체에 깊이 새겨진 보편적 경험이라는 생각이 점점 강해졌다. 긴 인생의 궤적은 결코 완벽하게 매끈하지 않다. 조금만 가까이 들여다보면 삶은 곳곳에서 갈라지고, 방향을 틀고, 꺾이고, 흔들리고, 끊어지며 전혀 다른 모습으로 이어진다.